雨の多い季節になってきましたね。降り始めの雨に打たれた時など、酸性雨の影響が心配になりますよね。
でも、実際に酸性雨がどんな被害をもたらしているか、詳しく知っていますか？
私は子どもから酸性雨について聞かれた時に、ちゃんと説明ができなくて困りました。
「よく分からないけれど、危ない雨なんだよ」という答えでは、自分も、質問した相手も、モヤモヤが残りますよね。
でも、実際に起きた酸性雨の被害の事例を知ることで、どんな問題点があるのか、解説できるようになりました。
環境問題にどう取り組むべきか、家族で話し合う機会も増えました。
この記事では、過去に起きた酸性雨の被害についてまとめ、その被害を抑えるために私たちができる大切なポイントをご紹介します。
酸性雨による被害にはどんなものがある？
河川、湖沼、土壌の酸性化
酸性雨の被害は、酸性物質を発生させた地域だけではなく、国境を越えて他国へももたらされます。
1950年代、ヨーロッパでは、周辺諸国で石炭の使用が続き、スウェーデンやノルウェーなどの北欧諸国の河川、湖沼が酸性化され、魚が消えてしまいました。
また、アメリカでもカナダなどの湖沼の酸性化を招き、被害を与えました。
酸性雨は土壌にも影響を及ぼします。土の中の栄養素を流出させ、植物の成長を妨げるため、農作物が育たなくなります。
森林破壊
1970年代から、酸性雨の被害が見られるようになった森林として、ドイツのシュヴァルツヴァルト（黒い森）が有名です。
近隣で採掘される質の悪い石炭を大量に燃やし、火力発電などを行ったことが原因とされています。
日本でも足尾銅山鉱毒事件などで、酸性雨による森林の被害が確認されています。
建造物、文化財などへの影響
酸性雨はコンクリートまでも溶かし、建物の強度を低くしてしまいます。
壁や軒下などに見られるコンクリートでできた「つらら」のようなものを「酸性雨つらら」といいます。
また、古い銅像に筋状にサビを作ったり、大理石の床や彫刻を溶かしたり、貴重な歴史的な文化財などにも被害が及んでいます。
人体への影響
これまで述べてきたように、環境破壊や建造物にも影響を与える酸性雨ですから、人体への影響ももちろんあります。
動植物が減少することで、食物連鎖にも影響しますし、飲み水が酸化しているとアルツハイマー病などの病気の原因にもなると言われています。
環境問題に関しては、実感が湧くのにタイムラグがありますが、人体への影響を考えると、いち早く行動しなければならないという気持ちになりますよね。
次の章では、酸性雨の被害を抑えるために、生活の中で私たちができることをまとめました。
酸性雨による被害を抑えるために私たちができるポイント５点！
無駄な買い物をなくす
家電でも食料品でも、ついつい余分に買い物をしがちですが、本当にそれは必要なものですか？
「買わなくてもいいものを買って、やはり必要がないから捨てる」という行為は無駄な消費、廃棄です。
私たちが出したゴミを処分するには、石油や石炭などの化石燃料が使われていて、酸性雨の原因となっています。無駄な買い物を避け、大気汚染防止に貢献できるよう努めましょう。
特にエアコン、乗用車、テレビなどの大きな買い物は、家庭に何台必要なのか、これを機に家族でも話し合ってみてください。
自動車の利用を控える
徒歩や自転車で行ける距離の近所のスーパーへも自動車を利用していませんか？少しでも大気汚染防止につながるように、自動車利用を控えることを考えましょう。
運動にもなるし、ガソリン代の節約にもなり、良いことばかりですね。
冷暖房の温度を推奨設定にする
エアコンは電力消費量の多い家電です。
冷暖房の設定温度は、夏場は28℃、冬場は20℃に設定することを環境省が推奨しています。体調を考慮して、無理のない範囲で推奨されている温度設定を行ってみてください。
他にもエアコンのフィルターをこまめに掃除することや、室外機の周りに物を置くのをやめたり、扇風機などを併用したりすることも、節電につながります。家計の節約にもなりますし、省エネになり、酸性雨被害の減少にも貢献できます。
使っていない照明・家電をOFFにする
ついつい付けっぱなしにしてしまう、照明やテレビ、パソコンなどの家電。こまめに消すことで、節電、省エネになります。
待機電力を減らすために、スイッチ付きのタップを使用することも良い対策ですね。
冷蔵庫の中身を整理する
家庭の消費電力で一番大きな割合を占めているのは、電気冷蔵庫です。物を詰め込みすぎると、冷蔵庫内が均一に冷えずに、余分に電気を消費します。
冷蔵庫の負担が大きくならないように、冷蔵庫の中身を整理してみてください。整理整頓して、何が入っているか把握しておくと、ドアの開閉が減りますので、省エネにつながります。
まとめ
世界各地で起こっている酸性雨の被害を知ると、危機意識が高まりますよね。
身近にも酸性雨の被害の事例があると思うと、みんなで協力して解決しなければならないという、当事者意識を持つことができます。
家庭でも簡単にできる酸性雨対策があるので、今日からやってみてください。
